EL SALVADOR: FMI, A RENEGOCIAR METAS FISCALES

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La hora de la verdad ha llegado para las finanzas públicas nacionales, pues ayer arribó al país una misión del Fondo Monetario Internacional (FMI), la cual evaluará el no cumplimiento de las metas del actual acuerdo Stand-By firmado por el Gobierno.

Los representantes de la multilateral escucharán la petición del Ejecutivo salvadoreño de renegociar el convenio cautelar, debido a la situación fiscal que enfrenta el país.

El fondo cautelar, por un monto de 750 millones de dólares, fue aprobado mediante el acuerdo Stand By firmado por tres años en marzo de 2010.

A mediados de este mes una delegación de funcionarios del Gobierno salvadoreño viajó a Washington, en donde dialogó con autoridades del FMI sobre la renegociación del acuerdo.

El analista económico Rigoberto Monge sostiene que la revisión de las metas, en especial las fiscales, pone el país ante dos escenarios: Pedir una ampliación del actual acuerdo o uno nuevo.

El Stand-By vence en 2013, pero el gobierno está pidiendo ampliarlo hasta 2014. Si el FMI se niega a extenderlo, el gobierno tendrá la opción de negociar uno nuevo.

"Creo que habría un problema técnico, porque generalmente el plazo máximo de este tipo de acuerdos no ha sido mayor a tres años. De prorrogarlo, habría dificultades, aunque habría mayor oportunidad de cumplir las metas", explicó.

En su opinión, un nuevo convenio acortaría el plazo del actual, y lo más preocupante es que no se cumplirían las metas fiscales propuestas. Así como también las metas del desarrollo del crédito, del crecimiento económico, de la tasa de inflación, entre otras, que citó Monge.

De mantenerse el actual convenio, el FMI continuará presionando y analizando cómo el gobierno piensa manejar el endeudamiento público, las pensiones y los subsidios de transporte, gas propano, energía eléctrica y agua potable, etc. "En lo personal, creo que las metas pueden ser factibles de alcanzar si el convenio se extiende", dijo.

Detalló que el acuerdo precautorio de 2008-2009 se estableció como un apoyo del FMI para ejecutar el Plan Anticrisis y mantener la confianza ante el clima electoral.

El siguiente acuerdo, que vence en marzo de 2013, se firmó para que el país concretizara la disciplina económica, sostenibilidad fiscal, bajara el nivel de endeudamiento, focalizara los programas relacionado a los subsidios, y estableciera una única Superintendencia del Sistema Financiero.

La justificación

Hace más de una semana, luego de la sesión solemne de instalación de la nueva Asamblea Legislativa, el presidente de la República, Mauricio Funes, aclaró que El Salvador no ha perdido el acuerdo precautorio con el FMI.

El Stand-by establece un fondo precautorio que el FMI pone a disposición del gobierno, en caso de enfrentar una crisis de liquidez, pero, para ello, tiene que reunir ciertos requisitos, explicó.

En esa ocasión afirmó que el incumplimiento de las metas se debe a circunstancias adversas que se han tenido que enfrentar, con algunos de estos requisitos del Fondo.

Añadió que cuando se firmó el fondo precautorio, la situación que vivía el país era diferente, "no nos imaginábamos, ni podíamos esperar que íbamos a ser golpeados por cinco fenómenos climáticos", como, por ejemplo, la depresión tropical 12-E que provocó pérdidas que sobrepasaron los 900 millones de dólares, lo que obliga a hacer un replanteo de las metas fiscales.

Esta necesidad fue planteada por el Gobierno en el viaje que se hizo al FMI. "Y en eso estamos, hasta ahora el Fondo no nos ha dicho no, no lo vamos a hacer", por lo que el mandatario afirmó que no se ha perdido el fondo precautorio, que bien se puede utilizar o no. "Si no caemos en una situación de insolvencia, en una crisis de liquidez como han caído otros países, entonces no tenemos necesidad de recurrir al Fondo, no es un préstamo que se negocie y hay que ejecutarlo como otros que han sido ratificados por la Asamblea y que están a disposición nuestra", remarcó.

El acuerdo vigente con el FMI establecía una meta de déficit fiscal para 2011 de 3.5 por ciento del Producto Interno Bruto (PIB), aunque el país realmente cerró en 4 por ciento. Para este año, el acuerdo con el FMI establece un déficit del 2.5% del PIB pero el Gobierno estima que terminará con el 3.5%; sería la segunda vez que el país incumple esa meta.

Carlos Acevedo, presidente del BCR, cree que es posible que el FMI acepte la renegociación, porque el incumplimiento de las metas se debe a factores externos, que el gobierno no controla, como la crisis financiera internacional y la tormenta 12-E.